On se souvient de la Belle Époque (1871-1914) comme de l’âge d’or de la France et par extension de l’Europe, un havre de paix et de bonheur entre les guerres napoléoniennes et l’immixtion des fascismes, l’horreur des tranchées et le premier conflit mondial. La réalité est certainement plus complexe.
Ce laps de temps voit apparaître de nombreux progrès technologiques, politiques, sociaux et économiques. La Belle Epoque fait référence une longue période de paix qui succède à la guerre franco-prussienne de 1870. L'expression "Belle Epoque" est adoptée après la Première Guerre mondiale, pour désigner cette période de modernité et d'insouciance, à laquelle la guerre a mis un terme.