Le Moyen Âge se situe entre deux révolutions majeures dans le domaine du livre. Dès le 5e siècle, le codex, c’est-à-dire le livre tel que nous le connaissons, avec ses pages reliées en volume, remplace définitivement le rouleau antique. À l'autre extrémité de l'époque, la naissance de l'imprimerie vres 1450 donne un coup d'arrêt à la copie manuelle des écrits. C'est un nouveau temps qui s'ouvre pour le partage des idées. Les mille ans qui séparent ces deux moments ne sont pourtant pas sans innovations. Matières, éritures, décors, reliures, tout change, tandis que le livre, objets des moines et des religieux, entre progressivement dans la sphère profane à partir du 13e siècle